Leandro Mercês Xavier

Recomenda-se usar bordas horizontais de elementos para substituir o elemento <hr>, porém, vários autores preferem utilizá-lo para que o documento seja legível em browsers antigos. Entretanto, com um simples elemento sem estilo em um documento estilizado, não se obtém bons resultados.
Marek Prokop escreveu um bom artigo sobre a formatação cross-browser do elemento <hr>, intitulado Styling <hr>, mostrando as diferenças de apresentação entre browsers populares (Mozilla/Firefox/Netscape, Opera e IE). Este artigo pode ser encontrado em: http://www.sovavsiti.cz/css/hr.html - (Em Inglês).

Peter Gerstmann criou um interessante exemplo usando o elemento CANVAS e animação client-side JavaScript. Você pode ver a demonstração no MDC, e também a explicação e documentação (em inglês).